La empresa anunció que algunos conductores en China podrían utilizar la función de piloto automático de la compañía en las calles de la ciudad para ayudar con los cambios de carril y otras tareas
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Alejandra stevenson
The New York Times
Elon Musk, el director ejecutivo de Tesla, intentó durante años persuadir a los reguladores chinos para que le permitieran ofrecer capacidades de conducción autónoma en uno de los mercados más importantes de la compañía.
Después de una serie de falsos comienzos, Musk está ahora más cerca que nunca.
Tesla anunció recientemente que algunos conductores en China podrían utilizar la función de piloto automático de la compañía en las calles de la ciudad para ayudar con los cambios de carril y otras tareas más avanzadas. Los coches que utilizan la actualización, que es similar a la función de piloto automático de Tesla en los EE.UU, no son completamente autónomos y aún requieren la supervisión del conductor. La actualización está disponible para los propietarios de Tesla que pagaron US$ 8.800 adicionales.
La noticia marcó un gran avance para Musk en China, donde su empresa se ha enfrentado a una competencia cada vez más dura. Es un paso importante hacia el objetivo de Musk de ofrecer conducción autónoma total en China, algo que ayudaría a Tesla a recuperar parte de la cuota de mercado que ha perdido en los últimos años.
Musk ha identificado la tecnología de conducción autónoma como crítica para el futuro de Tesla. La compañía se ha quedado atrás en China, donde los reguladores han tardado en aprobar sus últimas funciones de conducción autónoma. Días después de destacar la importancia de la tecnología a los inversores el año pasado, Musk viajó a Pekín para reunirse con el funcionario número dos de China, Li Qiang. No mucho después, Tesla estaba entre un grupo de fabricantes de automóviles chinos que recibieron la aprobación para sus precauciones de seguridad de datos en algunos modelos.
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Desde entonces, Musk ha ascendido a una posición de poder en el gobierno de EE.UU. como asistente del presidente Donald Trump, que está discutiendo con China sobre la política comercial.
Obtener la aprobación para su tecnología de conducción autónoma más avanzada ayudaría a «darle a Tesla entre tres y cinco años más de liderazgo tecnológico en el hipercompetitivo mercado de vehículos eléctricos de China», dijo Michael Dunne, consultor automotriz y ex ejecutivo de General Motors.
Tesla alguna vez fue el jugador dominante en China, expandiéndose en un mercado donde ha recibido beneficios que pocas otras empresas extranjeras han tenido. En estos días, Tesla está compitiendo para mantener el ritmo en China con sus rivales locales. Su mayor competidor, BYD, anunció recientemente un sistema de conducción asistida que utiliza inteligencia artificial y otras tecnologías avanzadas.
Musk ha estado trabajando para persuadir a los reguladores para que implementen la aprobación total de la conducción autónoma. Pero, como Musk lo describió recientemente a los inversores, Tesla está atrapada entre las regulaciones chinas que le impiden sacar datos del país para entrenar modelos de conducción y las autoridades estadounidenses que no le permiten entrenar sus sistemas de conducción autónoma en China.
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Si bien Tesla tiene un centro de datos en Shanghái que ha recopilado años de datos de los automóviles que ha vendido en China, esa información no puede salir del país. Tesla está utilizando actualmente videos de calles de China disponibles en Internet para informar su entrenamiento, dijo Musk a los inversores en una reciente conferencia telefónica sobre ganancias.
Es parte de un problema que se relaciona con la cortina digital más amplia que se está corriendo entre EE.UU. y China a medida que las relaciones entre las dos potencias económicas empeoran. El año pasado, la administración Biden prohibió efectivamente los vehículos eléctricos chinos y el software desarrollado en China que se utiliza en automóviles conectados a Internet.
Para Tesla, «la clave es si su capacitación en potencia informática y otras cosas se pueden localizar en China», dijo Cui Dongshu, secretario general de la Asociación de Automóviles de Pasajeros de China. «Si no se instala un centro de computación en China, no se pueden calcular estas cosas y no se puede adaptar a la capacidad de conducción de las carreteras chinas».
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