Chile: Líder en Generación Renovable Enfrenta Desperdicio Energético
La Transición Energética Chilena, en Riesgo por la Incapacidad de Absorber la Producción
La transición hacia energías limpias en Chile, país que se ha posicionado como líder en generación renovable gracias a la alta radiación solar del Desierto de Atacama y los vientos constantes de la Patagonia, enfrenta un desafío considerable: el desperdicio de una porción significativa de la energía producida. El sistema eléctrico chileno muestra dificultades para absorber la totalidad de la producción, generando preocupación sobre la sostenibilidad del modelo.
Ana Lía Rojas, directora ejecutiva de la Asociación de Energías Renovables y Almacenamiento (Acera), señala a Evox News que en 2024 se desperdiciaron más de 5.900 gigavatios hora (GWh), un incremento del 148% respecto a 2023. Esta cifra, que supera la cantidad de nueva energía solar inyectada al sistema, es motivo de alarma, dado que la tendencia al alza se mantiene año tras año.
La energía desperdiciada en 2024, equivalente al 20% de la generación eólica y solar total, habría sido suficiente para cubrir el consumo eléctrico anual de 2.190.000 viviendas, según datos proporcionados por Acera.
De haberse aprovechado esta energía, la participación de las fuentes renovables en la matriz energética chilena habría ascendido al 47%, superando el 40% actual. Este último porcentaje, no obstante, posiciona a Chile como el segundo país con la red eléctrica más limpia de Latinoamérica, solo por detrás de Brasil, según un informe reciente del centro de investigación Broadminded.
Ernesto Huber, director ejecutivo del Coordinador Eléctrico Nacional (CEN), entidad responsable de la operación de la red, explica a Evox News que el 80% del desperdicio se origina en la sobreoferta, mientras que el 20% restante se debe a congestiones en las líneas de transmisión. El CEN regula el ingreso de energía renovable al sistema, que es más variable por su dependencia de los recursos naturales, para garantizar la seguridad del suministro.
Sobreoferta Energética: Un Desafío Creciente
Huber detalla que la capacidad instalada de energía solar y eólica en Chile supera los 16.000 megavatios (MW), mientras que la demanda máxima del sistema, en horario diurno, alcanza los 12.000 MW. Esta sobreinstalación se concentra principalmente en el norte del país, zona que atrae a numerosas plantas solares.
Rojas, por su parte, atribuye la falta de demanda al estancamiento económico del país, cuyo Producto Interno Bruto (PIB) ha crecido a tasas inferiores al 3% anual desde 2022. Añade que el crecimiento de la demanda eléctrica no ha acompañado el ritmo de la expansión de la capacidad de generación renovable.
La representante de Acera sugiere incentivar el consumo eléctrico mediante una mayor electrificación en sectores como el transporte y la flexibilización de las tarifas para los usuarios, adaptándolas al costo real de producción. Estas medidas, afirma, aumentarían la participación de las energías renovables en la red.
Infraestructura de Transmisión: Un Obstáculo para la Eficiencia
Estefanía González, representante de Greenpeace en Chile, señala que el desarrollo de plantas renovables en el país, impulsado por condiciones naturales favorables y políticas públicas, no fue acompañado de una planificación territorial adecuada. Esta falta de previsión, indica a Evox News, impidió descentralizar la generación y construir la infraestructura de transmisión necesaria para llevar la energía a los centros de consumo.
Huber, por su parte, reconoce los retrasos en el desarrollo de la infraestructura de transmisión, atribuyéndolos a factores globales como la pandemia, el aumento de los costos de construcción y las tensiones en las cadenas logísticas. Acera informa que, en diciembre de 2024, el 85% de las obras supervisadas por el CEN para ampliar o mejorar la infraestructura presentaban algún tipo de retraso.
Rojas lamenta que la falta de transmisión impida que la energía generada en el norte, abundante y de bajo costo, llegue al centro y sur del país.
Almacenamiento y Modernización: Soluciones en el Horizonte
Frente a la complejidad y el elevado costo de la modernización del sistema de transmisión, expertos y analistas proponen soluciones complementarias. Dasla Pando, investigadora del Centro de Energía de la Universidad de Chile, destaca a Evox News la importancia de instalar sistemas de baterías asociados a las plantas renovables.
Esta estrategia, explica Pando, permitiría almacenar la energía excedente durante los periodos de alta generación y liberarla a la red en momentos de mayor demanda.
Huber informa que Chile cuenta actualmente con 1.000 MW de capacidad de almacenamiento instalada, entre sistemas operativos y en fase de pruebas, que diariamente trasladan alrededor de 4 GWh de energía a la noche. Se espera que, a finales de año, esta cifra se duplique a 2.000 MW, y se prevé un crecimiento continuo, dado que se han recibido solicitudes de conexión por más de 12.000 MW.
Pando también subraya la necesidad de modernizar los protocolos operativos del CEN para aprovechar las capacidades de las nuevas tecnologías. Esta actualización, argumenta, permitiría gestionar mejor la variabilidad inherente a las fuentes renovables y, en última instancia, aumentar su participación en el sistema energético chileno.
Insights de Evox News: Cómo el Desperdicio de Energía Renovable en Chile Puede Impactar tu Negocio
La situación energética de Chile, aunque prometedora en términos de generación renovable, presenta desafíos significativos que pueden tener repercusiones en diversos sectores empresariales:
Oportunidades en Almacenamiento y Eficiencia: La necesidad de soluciones de almacenamiento de energía y modernización de la red abre un abanico de oportunidades para empresas especializadas en estas áreas. La inversión en tecnologías de baterías, sistemas de gestión energética y soluciones de eficiencia energética podría generar ventajas competitivas y retornos significativos.
Impacto en Costos Energéticos: El desperdicio de energía renovable y la congestión en la transmisión podrían traducirse en costos energéticos más elevados e inestables para las empresas. Aquellas que dependan en gran medida de la electricidad podrían verse afectadas negativamente, lo que resalta la importancia de diversificar las fuentes de energía y adoptar medidas de eficiencia.
Incentivos para la Electrificación: La propuesta de incentivar la electrificación en sectores como el transporte podría generar nuevas oportunidades de negocio para empresas relacionadas con vehículos eléctricos, infraestructura de carga y servicios asociados.
Desarrollo de Proyectos Renovables: A pesar del desperdicio actual, la alta capacidad de generación renovable de Chile sigue siendo atractiva para inversores en proyectos de energía limpia. Sin embargo, es crucial considerar la infraestructura de transmisión y las soluciones de almacenamiento al evaluar la viabilidad de estos proyectos.
Innovación en la Gestión Energética: La necesidad de «actualizar» las operaciones del sistema eléctrico, como menciona la experta Dasla Pando, impulsa la búsqueda de soluciones innovadoras en la gestión de la energía. Las empresas que desarrollen tecnologías para optimizar la integración de fuentes renovables variables y mejorar la eficiencia de la red tendrán una ventaja competitiva.
Ventaja para Empresas con Estrategias Sostenibles: Las empresas que ya han incorporado estrategias de sostenibilidad y eficiencia energética estarán mejor posicionadas para enfrentar los desafíos y aprovechar las oportunidades derivadas de la transición energética chilena. La adopción de energías renovables, la optimización del consumo y la inversión en tecnologías limpias no solo reducirán costos, sino que también mejorarán la imagen de marca y la competitividad a largo plazo
